Le détective privé est un spécialiste de la surveillance et du renseignement, il dispose des compétences nécessaires et du matériel adapté pour mener des investigations. Il peut ainsi intervenir dans des affaires civiles pour le compte de particuliers. Un enquêteur professionnel joue également un rôle important dans le droit de la famille dans la mesure où il peut être mandaté pour retrouver des personnes disparues ou encore des ayants droit. Dans le cadre d’affaires conjugales, il peut notamment mener l’enquête en cas de soupçons d’adultère par exemple ou pour réaliser une enquête patrimoniale. Il faut savoir qu’en cas de séparation, il arrive qu’un des conjoints tente de dissimuler une partie de son patrimoine afin de réduire le montant d’une éventuelle pension alimentaire par exemple. Les détectives privés peuvent également réunir des preuves qui pourraient mettre en doute la capacité d’un parent à exercer son droit de garde.
Du côté des entreprises, le recours à un détective privé est également nécessaire pour mener des investigations qui permettront de constituer des preuves légales dans une grande diversité d’affaires, en l’occurrence réunir des preuves de concurrence déloyale (notamment en cas de parasitisme, dénigrement, confusion ou de désorganisation de l’entreprise), déceler les tentatives d’escroquerie ou de fraude, chercher à identifier les auteurs de vols au sein de l’entreprise, identifier un réseau de contrefaçon ou tout simplement vérifier la véracité d’un CV avant de recruter un collaborateur. Dans le cadre d’affaires prud’homales, un employeur peut engager un détective privé à Paris pour détecter les arrêts de travail abusifs qui nuisent à l’entreprise par exemple. Il pourra également procéder à des enquêtes de moralité et de solvabilité, notamment avant toute nouvelle collaboration avec un partenaire commercial.